Leeuwarden ontdekken: van musea en festivals tot varen en natuur

Leeuwarden ontdekken: een stad vol historie, verhalen, vernieuwing en Friese flair

Leeuwarden, de trotse hoofdstad van Friesland, is een bestemming die je raakt en bijblijft. Hier lopen eeuwenoude verhalen en moderne energie dwars door elkaar heen. In de stad waar Maria Louise van Hessen-Kassel (voorouder van bijna alle Europese koningshuizen) ooit hof hield, waar de Blokhuispoort ooit gevangenen huisvestte en waar in 2018 de titel Culturele Hoofdstad van Europa werd gevierd, voel je vandaag de dag nog steeds die bijzondere mix van trots, creativiteit en karakter. Leeuwarden is een stad die niet stilzit en dat voel je in alles.

Deals in de buurt van Leeuwarden

🏰 Historisch erfgoed op elke straathoek

In Leeuwarden is geschiedenis niet iets van musea alleen – je loopt er middenin. De stad kent een fraai bewaard gebleven centrum met monumentale panden, oude waterlopen, bruggen, kerken en hofjes. Een stadswandeling (bijvoorbeeld via Leeuwarden Stadswandelingen of met een gids van A Guide to Leeuwarden) voert je langs juweeltjes als de Grote of Jacobijnerkerk, de statige Dorpskerk van Huizum, de mysterieuze Waalse Kerk en het voormalige gerechtshof in het Museumhuis van Eysinga. Een bijzonder bezoek waard is ook de Blokhuispoort, een voormalige gevangenis die is omgetoverd tot een levendig creatief ondernemerscentrum. Hier wandel je tussen ateliers, shops, horeca en zelfs een bibliotheek in een omgeving waar muren nog fluisteren. Voor verdieping zijn er het Historisch Centrum Leeuwarden (HCL), het Fries Verzetsmuseum en Tresoar, het literaire en historische archief van Friesland. Je duikt er in de verhalen die Leeuwarden groot én menselijk maken.

Bekijk alle dagje weg deals

⭐️ Kunst, varen, familie-uitjes en smaakvolle adressen

🎨 Kunst, cultuur en de kracht van verbeelding
Leeuwarden heeft een zeldzame gave: het verbindt z’n erfgoed moeiteloos met moderne cultuur. In het imposante Fries Museum, gevestigd aan het Wilhelminaplein, worden spraakmakende tentoonstellingen afgewisseld met Friese thematieken. Van Mata Hari tot Alma-Tadema, en van lokale makers tot internationale grootheden, dit museum verrast, verdiept en inspireert. In het prachtige stadspaleis Keramiekmuseum Princessehof dompel je je onder in de wereld van porselein, tegels en aardewerk uit alle windstreken. Het gebouw was ooit de geboorteplek van Mata Hari een verhaal dat je op meerdere plekken in de stad terugziet. Leeuwarden is ook een podiumstad. Bij Stadsschouwburg De Harmonie beleef je grote theaterproducties, cabaret, muziek en dans. Kleinschaliger, maar niet minder waardevol zijn zalen als Theater De Bres, Neushoorn, Tryater en Schaaf City Theater, broedplaatsen voor lokale cultuur, vernieuwers en jonge makers.

🌊 Stad van water: varen, dromen en ontdekken
Leeuwarden en water zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De stad wordt doorkruist door grachten, singels en vaarten die het mogelijk maken om Leeuwarden ook vanaf het water te beleven. En dat is precies wat veel bezoekers doen met een sloep van Greenjoy, een tochtje met Stichting Praamvaren, of zelfs een ritje in een Venetiaanse gondel. Voor een vleugje luxe is er de stijlvolle Salonboot De Nieuwe Liefde, die je een ander perspectief op de stad biedt. Of huur een bootje in de jachthavens van De Grote Wielen of Blitsaerd Haven en vaar zelf de vrijheid tegemoet. Ook buiten de stad zijn er volop waterrecreatiemogelijkheden. Happywhale Leeuwarden biedt bijvoorbeeld watersportactiviteiten zoals suppen, waterfietsen en kano’s. Wie liever zijn hengel uitgooit, kan terecht bij visstekken zoals De Kleine Wielen een oase van rust.

👨‍👩‍👧 Kindvriendelijk en speels: Leeuwarden voor gezinnen
Leeuwarden is ideaal voor gezinnen die iets anders willen dan de standaard pretparkformule. De stad is compact, veilig en biedt volop speelse verrassingen. Een van de absolute hoogtepunten is AquaZoo Leeuwarden, waar je in een natuurlijke omgeving dieren als ijsberen, pinguïns, krokodillen en apen kunt bewonderen. Het Natuurmuseum Fryslân is een publiekslieveling, met interactieve tentoonstellingen, een nagebouwde ondergrondse wereld en een indrukwekkend walvisskelet. Hier leren kinderen al spelend over natuur, wetenschap en Friesland. Andere toppers zijn het trampolinepark Streetjump, Bowling De Grote Keizer, het speelse Zwembad De Blauwe Golf, een grote waterspeelplaats én natuurlijk de altijd gezellige Kinderboerderij Leeuwarden, waar jonge dieren, speeltuintjes en ijsjes garant staan voor een ontspannen middag.

🍽 Proeven en genieten in Friese stijl
Eten in Leeuwarden is een beleving op zich. De stad heeft de afgelopen jaren een culinair kwaliteitsniveau bereikt dat zowel traditionele als moderne foodlovers weet te bekoren. Van gezellige lunchplekken in historische panden tot creatieve wereldkeukens, alles is er. Bezoek zeker In de Brouwerij, waar je eigen bier wordt gebrouwen terwijl je aan lange tafels geniet van shared dining of een stevige borrelhap. Andere aanraders zijn de eetcafés rond het Ruiterskwartier, de knusse restaurants in de steegjes van de binnenstad en de terrassen aan het water waar je met uitzicht op de grachten de dag afsluit. Lokaal én duurzaam staan steeds vaker centraal. Friese kazen, vlees, mosterd en kruiden geven veel gerechten een eigen signatuur. En bij de betere bakker of koffiebar proef je de warme gastvrijheid die zo bij Leeuwarden past.

Bekijk alle rondvaart deals

Rust, ritme en reuring: zo ervaar je Leeuwarden echt

🌳 Rust, ruimte en natuur dichtbij
Hoewel Leeuwarden een volwaardige stad is, is rust nooit ver weg. Rondom de stad liggen diverse recreatiegebieden, zoals De Froskepôlle, een eiland dat je alleen per pont of brug bereikt, en waar je in een groene oase wandelt, picknickt of vogels spot. Ook natuurgebied Kleine Wielen is een favoriet bij wandelaars, vissers en fietsers, met water, rietvelden, bos en vergezichten. De Hempenserpoldermolen herinnert je eraan dat Friesland ook het land is van molens, meren en tradities. Zelfs in de stad voel je de ruimte: de Prinsentuin is een geliefd stadspark vol bomen, bloemen en stilteplekken én het decor van kunst, muziek en openluchtevenementen.

🎉 Leeuwarden leeft: festivals, feesten en flair
Het hele jaar door bruist Leeuwarden van de evenementen. Denk aan Explore the North – het winterfestival voor dromers, denkers en durvers of Welcome to the Village, dat muziek, duurzaamheid en kunst samenbrengt in een kleurrijke festivalervaring. In de zomer vind je op elke straathoek live muziek, markten, stadsfeesten en foodtrucks. Into the Grave laat de Oldehovetuin daveren op stevige gitaren, terwijl je tijdens de Kerstmarkt of de Nacht van de Nacht de stad op haar meest sfeervolle momenten beleeft. Leeuwarden heeft een programma dat zowel de verstokte cultuurliefhebber als de spontane weekendbezoeker weet te raken.

Leeuwarden is geen stad die je bezoekt, het is een stad die je beleeft. Elk steegje, elk plein, elke gevel en gracht vertelt een verhaal. Het is de plek waar traditie en toekomst samenkomen, waar de Friese identiteit voelbaar is in taal, gastvrijheid en trots en waar je als bezoeker méér meeneemt dan alleen foto’s.
Of je nu voor het eerst komt of al vaker bent geweest: Leeuwarden blijft boeien, verdiepen en verrassen. Een stad met een zachte G en een sterke ziel.

Bekijk alle workshop deals

Meest gestelde vragen

1. Wat zijn de leukste bezienswaardigheden in Leeuwarden?
Van het Fries Museum en Keramiekmuseum Princessehof tot de Blokhuispoort, grachten en historische kerken: Leeuwarden heeft voor ieder wat wils.

2. Welke activiteiten kun je in Leeuwarden doen met kinderen?
Populaire uitjes zijn AquaZoo Leeuwarden, Natuurmuseum Fryslân, Streetjump, de kinderboerderij, waterspeelplaats en het zwembad De Blauwe Golf.

3. Kun je varen in Leeuwarden?
Ja, je kunt sloepen huren, meevaren op een praam, gondeltochten maken of genieten van luxe salonboten op de grachten en vaarten in en rond de stad.

4. Welke festivals en evenementen zijn er in Leeuwarden?
Bekende festivals zijn Explore the North, Welcome to the Village, Into the Grave, de Kerstmarkt en vele stadsfeesten en foodtruck-events.

5. Waar kun je lekker eten of borrelen in Leeuwarden?
In de binnenstad vind je cafés, restaurants en foodhallen zoals In de Brouwerij, met keukens van lokaal Fries tot werelds modern, vaak aan het water.

Leeuwarden is geen stad die je bezoekt, het is een stad die je beleeft. Elk steegje, elk plein, elke gevel en gracht vertelt een verhaal. Het is de plek waar traditie en toekomst samenkomen, waar de Friese identiteit voelbaar is in taal, gastvrijheid en trots en waar je als bezoeker méér meeneemt dan alleen foto’s. Of je nu voor het eerst komt of al vaker bent geweest: Leeuwarden blijft boeien, verdiepen en verrassen. Een stad met een zachte G en een sterke ziel.